(농진청=전북경제) 이상선 기자 = 엘살바도르 산살바도르에서 16일부터 18일까지 열린 '국제 커피 심포지엄'이 중남미 커피 산업의 미래를 위한 돌파구를 찾기 위한 중요한 장이 됐다.

20일 농진청에 따르면 이 행사는 농진청과 중미커피기구(PROMECAFE), 엘살바도르 커피연구소(ISC)가 공동 주최하고, 열대농업연구교육센터(CATIE)와 한-중남미 농식품기술협력협의체(KoLFACI)가 협력 기관으로 참여했다. 450여 명의 참석자들이 기후변화 속 커피 산업의 도전과 기회를 논의했다.

이번 학술 토론회는 커피 전정 및 시비 체계 개선을 통한 생산성 향상 연구의 성과를 공유하고, 기후변화에 대응하는 유전자원 발굴과 재배기술 실증을 위한 과제를 소개했다.

또한, 지속가능한 생산체계 확산을 위한 농림혼합 시스템과 각국의 정책 방향을 논의했다. 한국 측에서는 전남도농업기술원 차산업연구소가 국내 커피 재배 연구를 소개하며, 중남미 연구자들의 주목을 받았다.

중남미 지역은 최근 기후변화로 인한 가뭄과 고온 다습한 환경으로 커피녹병과 열매파리 피해가 증가하고 있다. 이에 따라 중남미 연구자들은 환경제어 기반의 시설하우스 재배에 큰 관심을 보이며, 커피 생산의 안정성을 높이기 위한 방안을 모색하고 있다.

이경태 농진청 국제기술협력과장은 "이번 토론회가 기후 위기에 직면한 중남미 커피 산업의 미래를 설계하는 중요한 자리였다"며, "지속 가능한 국제 커피 생산을 위해 협력 연구를 확대할 것"이라고 밝혔다.