(전북경제) 조계철 기자 =선거 때마다 “약무호남시무국가(若無湖南是無國家)”라는 미사여구로 호남의 충성심을 끌어내면서, 정작 결과는 무엇인가. 통일부·국토부·국방부 장관, 국회 예결위원장이라는 요직이 모두 전북 출신이다.

표면만 보면 전북이 권력의 한가운데 서 있는 듯하다. 그러나 도민의 삶에는 아무 변화도 없다.
예산은 초라하고, 대형 국책사업은 전북을 비켜간다. 권력은 차지했으나 성과는 전무한, 이 기이한 현실을 그저 지켜만 봐야 하는가.정부와 여당은 전북을 명백히 홀대하고 있다.

수도권에는 GTX가, 영남에는 신공항이, 충청에는 국가산단과 첨단 특화사업이 줄줄이 배정된다.
그런데 전북은 어떤가. 새만금은 표류 중이고, 지역 소멸 위기에 맞선 국가 지원 계획은 어디에도 없다. 전북 몫이라 부를 만한 사업은 찾아보기가 힘들다. 이쯤 되면 전북 출신 장관들과 국회의원들에게 묻지 않을 수 없다. 당신들은 도대체 무엇을 하고 있는가. 요직을 차지한 것이 지역민에게는 ‘장식품’ 그 이상도 이하도 아니라는 말인가.정치란 결국 결과로 말하는 법이다.

장관 자리를 몇 개 차지했는지가 중요한 것이 아니다. 전북의 권력이 실질적 예산과 사업으로 이어지지 않는다면, 그 권력은 허상이다.

더 나아가 전북 민심과 도민의 희망을 기만하는 배신에 다름 아니다. 지금 전북은 국가균형발전이라는 대원칙에서 완전히 밀려나 있다.
말만 화려하고 결과는 빈손인 정치라면 차라리 없는 편이 낫다.이제 선택의 시간이 왔다.
전북을 대표한다는 정치인들은 더 이상 핑곗거리를 늘어놓을 여유가 없다. 예산 확보와 국책사업 유치,ㅇ 지역산업 생태계 확충에 명확한 성과를 보여주지 못한다면, 전북 도민은 차기 선거에서 가차없이 심판할 것이다. “호남 없이 정권 없다”는 구호를 되뇌는 순간, 도민의 냉소와 분노는 정권을 향할 것이 분명하다.

전북이 더 이상 들러리 신세로 남지 않으려면 지금 정부가 책임 있는 행동으로 응답해야 한다. 말이 아니라 결과로 증명하라.